Checker

18 июня 1923 года первый автомобиль Checker Cab сошел с конвейера компании Checker Cab Manufacturing Company в Каламазу, штат Мичиган.

Моррис Маркин, основатель компании Checker Cab, родился в Смоленске, Россия, и начал работать, когда ему было всего 12 лет. В 19 лет он иммигрировал в США и переехал в Чикаго, где жили два его дяди. Открыв собственную портновскую мастерскую, Маркин также начал управлять парком такси и кузовной мастерской Markin Auto Body Corporation в Джолиете, штат Иллинойс. В 1921 году, одолжив 15 000 долларов другу на помощь в борьбе с автомобильным бизнесом, Commonwealth Motor Company, Маркин присоединил Commonwealth к своему предприятию и полностью прекратил производство обычных легковых автомобилей в пользу такси. В результате появилась компания Checker Cab Manufacturing Company, получившая свое название от чикагской таксомоторной компании, которая наняла Commonwealth для производства своих автомобилей.

К концу 1922 года Checker выпускала в Джолиете более 100 машин в месяц, а около 600 такси компании ездили по улицам Нью-Йорка. Маркин отправился на поиски более крупного завода и остановился на Каламазу, где компания заняла здания, ранее использовавшиеся автопроизводителями Handley-Knight Company и Dort Body Plant. Первая отгрузка автомобиля Checker из Каламазу 18 июня 1923 года стала важной вехой в истории компании, в которой к тому времени работало около 700 человек.

Во время Великой депрессии Маркин ненадолго продал Checker, но в 1936 году выкупил ее обратно и начал диверсифицировать свой бизнес, производя автозапчасти для других автомобильных компаний. После перепрофилирования своих заводов на производство военного снаряжения во время Второй мировой войны, Checker вышла на рынок легковых автомобилей в конце 1950-х годов, выпустив модели Superba и Marathon. В 1962 году, когда был достигнут пик производства, Checker выпустил около 8 173 автомобилей; подавляющее большинство из них были такси. Однако в течение 1970-х годов, когда экономические условия заставили таксомоторные компании переоборудовать более компактные и экономичные стандартные легковые автомобили в такси, 4000-фунтовый бензиновый Checker стал казаться все более и более устаревшим. Маркин умер в 1970 году, а в апреле 1982 года его сын Дэвид объявил, что Checker прекратит производство своего знаменитого такси летом этого года. Хотя компания по-прежнему владела парком такси Yellow и Checker в Чикаго и продолжала делать запчасти для других автопроизводителей, включая General Motors, последний Checker Cab сошел с конвейера в Каламазу 12 июля 1982 года.